Primeiro caça Gripen feito no Brasil faz voo inaugural em Gavião Peixoto, no interior paulista

O primeiro caça Gripen E fabricado no Brasil voou pela primeira vez na terça-feira, 6 de outubro, em Gavião Peixoto, no interior paulista. A aeronave decolou às 10h21 do aeródromo da Embraer, segundo a sueca Saab, que divulgou o voo nesta quarta (7) com a empresa brasileira.

É o primeiro Gripen construído fora da Suécia, segundo a Saab. O avião abre uma série de 15 unidades que sairão da fábrica paulista, na região de Araraquara, e serão entregues à Força Aérea Brasileira (FAB).

O voo serviu para checar os sistemas básicos e o desempenho inicial do caça. Quem pilotou foi Jakob Högberg, chefe dos pilotos de teste da Saab. O planejamento e a execução ficaram com engenheiros de voo da Embraer, com apoio da empresa sueca.

“Este voo do primeiro Gripen E produzido pela Embraer no Brasil é um marco histórico para a indústria aeroespacial e de defesa do país”, afirmou Bosco da Costa Junior em comunicado. Ele preside a Embraer Defesa & Segurança.

O contrato com a Saab inclui transferência de tecnologia. Engenheiros e técnicos brasileiros passaram a trabalhar com as equipes suecas no projeto, na fabricação e nos ensaios em voo. A Saab afirma ter treinado mais de 350 profissionais do país, entre técnicos, engenheiros e pilotos.

A fábrica de Gavião Peixoto abriga a única linha de produção de caças supersônicos da América do Sul, de acordo com a empresa sueca. Parte das peças vem de São Bernardo do Campo, no ABC paulista, onde a Saab mantém desde 2018 uma planta que produz trechos da fuselagem.

“Este voo inaugural demonstra que a produção do Gripen no Brasil atingiu um novo nível de maturidade”, disse Marcus Wandt, que chefia a área de aeronáutica da Saab.

A aviação já pesa nas contas externas do país. Em setembro, o Brasil vendeu cerca de US$ 640 milhões em aviões e helicópteros ao exterior, 44,2% a mais que um ano antes, segundo os dados do MDIC sobre a balança comercial.

O contrato do Gripen foi assinado em outubro de 2014 e prevê 36 caças para a FAB: 28 do modelo E, de um lugar, e oito do F, de dois. As entregas começaram em 2020, e dez aviões já estão com a Força Aérea, de acordo com as duas empresas.

Em 21 de julho deste ano, Embraer e Saab assinaram um memorando para negociar a possível produção de mais 20 unidades na mesma fábrica. O acordo ainda depende de contratos definitivos. Fábricas de empresas de fora, como a da Saab em São Bernardo do Campo, entram na conta do investimento estrangeiro acompanhada pelo Banco Central.

O voo de terça foi o primeiro teste de aceitação de produção e abriu a etapa final da fabricação. Concluída a campanha, o caça será certificado e entregue à FAB. O destino é a Base Aérea de Anápolis, em Goiás, onde o 1º Grupo de Defesa Aérea opera os dez Gripen já recebidos.